L’établissement iconique de Roger Vergé devient « Le Patio du Moulin de Mougins »
Une vaste terrasse à l’ombre d’une végétation généreuse, d’oliviers et de bambous. Des tables épurées et élégantes dans les tons beige crème, abritées de délicats parasols à franges. Quelques voiles blanches qui dansent au son du chant des oiseaux. Au fond, une bastide toute de pierres vêtue : Le Moulin, établissement iconique de Mougins autrefois rendu célèbre par le chef multi-étoilé Roger Vergé. C’est en ces murs chargés d’histoire que le créateur charismatique de la « Cuisine du soleil » conviait ses amis artistes ou encore les célébrissimes convives du gala caritatif de l’Amfar* autour d’Elisabeth Taylor ou de Sharon Stone.
Aujourd’hui, après être passé entre les mains du chef Alain Llorca et s’être prêté à de grandes soirées festives durant plusieurs années, l’établissement ouvre une nouvelle page de son histoire.
Rénové, plus lumineux, celui qui s’appelle désormais « Le Patio du Moulin de Mougins » a gardé son caractère d’antan tout en s’inscrivant pleinement dans l’air du temps.
Une cuisine gourmande, méditerranéenne et accessible
« Nous souhaitons retrouver l’âme authentique et chaleureuse du Moulin, tout en l’ouvrant au plus grand nombre » explique Gilles Borelli, aux manettes de la partie restauration et gestion avec Stéphane Dadoune et Séverine Bernardini.
À la carte, pas de gastronomie haute-couture comme autrefois, mais une cuisine tout aussi qualitative qu’abordable et gourmande, empreinte d’Italie et de saveurs méditerranéennes. « C’est ce que je fais depuis toujours. Je suis tombé dedans tout petit avec mes parents restaurateurs et ma grand-mère italienne, qui, la première, avait monté une petite auberge familiale où elle prodiguait une cuisine généreuse. Chez nous, pas question de quitter la table en ayant faim, c’est une règle d’or », explique Gilles qui n’en n’est pas à son premier challenge. Après avoir créé avec succès « Il Teatro » à Cannes puis l’« Altro » à Antibes, il s’est envolé quelques années à L’île Maurice ou il a lancé trois nouveaux établissements (un premier seul, puis deux autres avec son associé Olivier.)
De retour en France, il a su retrouver pour cette nouvelle aventure mouginoise de fidèles coéquipiers. Le chef de cuisine est le même qu’à » Il Teatro « , les fournisseurs locaux et transalpins sont toujours au rendez-vous, quant à l’équipe, elle est managée comme une famille.
Une jolie philosophie que l’on perçoit dès l’accueil, et qui se marie à merveille avec la nouvelle décoration, toute aussi chaleureuse.
Une comédienne pour redonner son âme aux lieux
À l’origine de celle-ci, la lumineuse comédienne Mélanie Maudran qui, entre autres, campe le rôle de Claire dans la série « Un si grand soleil ». Installée depuis quelques années dans le sud, elle a ressenti un véritable coup de foudre en découvrant par hasard le Moulin. Quelques temps plus tard, lorsque l’occasion de reprendre l’établissement s’est présentée, elle s’est investie avec cœur dans ce projet au côté de son époux. « J’ai trouvé ce lieu merveilleux, poétique, artistique. Je me suis plongée dans son histoire qui m’a fascinée. Notre objectif était de lui redonner son âme, sa lumière ! »
Pari réussi. Entre deux tournages, Mélanie a chiné, imaginé, rêvé une décoration qui lui ressemble, avec différents espaces dotés de leur propre identité, un peu à la façon d’un plateau de cinéma. Le côté verrière en immersion dans la nature, les recoins cosys, la bibliothèque à l’atmosphère feutrée, le bar qui s’enroule autour du moulin d’antan, la longue table en bois travaillé… Au mur, des toiles exceptionnelles mises à disposition par la galerie Mirena installée au village. « Roger Vergé a fait venir de nombreux artistes au Moulin, il y a encore des sculptures exceptionnelles sur la terrasse à l’image de celle de César. Je souhaite poursuivre cette démarche et convier l’art au restaurant autant que possible, profiter de cet espace exceptionnel pour mettre en lumière des œuvres, organiser des expositions temporaires. Je voudrais que nos clients ressentent les bonnes ondes des personnages illustres qui sont passés par ici, qu’ils s’y sentent aussi bien que moi que m’y sens. J’y ai mis toute mon âme, c’est ma deuxième maison. Et il y a encore de jolis projets à venir ! »
Stéphane Dadoune, Gilles Borelli et Mélanie Maudran, une partie de l’équipe du « Patio du Moulin de Mougins »
À la carte :
► Antipasti, belles salades, viandes, poissons, pâtes, risottos, suggestions du chef
► Une formule du jour le midi à 17 euros (plat du jour, boisson et café !)
► Un brunch gargantuesque le dimanche
Savoir +
* Fondée en 1985 par l’actrice Elizabeth Taylor, American Foundation for AIDS Research est une des plus importantes fondations américaines et mondiales pour le financement de la prévention et de la recherche médicale contre le sida. Plusieurs millions de dollars ont été récoltés au Moulin de Mougins en faveur de cette cause.
